Твитер Елона Маска блокирао је везе са ривалским Мастодонтом. То би могло изазвати узбуну међу регулаторима

ЦНН
–

Објава Елона Маска на Твитеру изазвала је међународну пометњу у четвртак суспендовањем неколико новинара великих новинских организација које га прате.

Али неки правни стручњаци кажу да би другачији и можда повезан потез који је Твитер предузео отприлике у исто време, против брзорастућег конкурента, могао да отвори компанију регулаторној контроли.

Поред суспендовања новинара који покривају контроверзу која укључује праћење Мусковог приватног авиона од стране треће стране, платформа је суспендовала и званични Твитер налог ривала Мастодонта након твита о ЕлонЈетовом налогу.

Корисници Твитера почели су да твитују линкове ка својим Мастодон профилима, а неки су у полушали говорили пратиоцима где се могу наћи на алтернативној платформи у случају да и њима буде забрањен Твитер без обавештења.

Међутим, Твитер је убрзо почео да поставља блокаде на путу — означавајући везе Мастодонта као „небезбедне“ и потенцијално штетне, блокирајући твитове који садрже те везе и спречавајући кориснике да додају Мастодон везе на своје профиле.

Сада правни стручњаци разматрају да ли постоје антиконкурентске или друге регулаторне импликације које произилазе из Твитера забране веза Мастодонта.

„Можете видети све врсте проблема, и са становишта конкуренције и са становишта заштите потрошача“, рекао је Бил Бер, који је био бивши главни антимонополски званичник у Министарству правде и у Федералној комисији за трговину у две одвојене америчке одељења.

Питања која подстичу Твитер на део антимонополске контроле која је усмерена на главне технолошке гиганте Мету и Гугл, долазе у тренутку када се Твитер суочава са интензивним питањима о својој способности да се придржава декрета о сагласности владе САД – заједно са забринутошћу због говора мржње на платформи и могући преседан. Објавио коментар новинара који покривају Маска.

Твитер, који је отпустио велики део свог тима за односе с јавношћу, није одговорио на захтев за коментар.

Како се ширила вест о суспензији новинара, неколико корисника Твитера је објавило да мигрирају или се шире на мастодонта. Али изгледа да су Твиттерова изненадна ограничења дељења линкова осујетила неке покушаје да се корисници упућују на алтернативну платформу.

„Твитер сада покушава да блокира своје кориснике да одлазе на званичне налоге друштвених медија изабраних званичника на другим платформама“, рекао је демократски представник Вирџиније Дон Бејер, који је поделио снимак екрана поруке на Твитер систему у којој се упозорава да је Бејерова веза са његовим мастодонтом профил је „можда био непожељан или небезбедан“.

Други корисници, као што је уредник Њујорк Тајмса Патрик ЛаФорџ, приметили су да покушаји додавања веза Мастодонта на Твиттер профиле производе поруке о грешци на Твитеру које упозоравају да се везе „сматрају малвером“.

ЦНН је потврдио неке од извештаја сопственим тестирањем и открио да је Твитер блокирао покушаје твитовања линкова који су преусмеравали кориснике на профил Мастодонта. Дељење Мастодон-ове корисничке обраде као обичног текста и коришћење услуга за скраћивање линкова које су сакриле одредишни УРЛ, омогућило је корисницима да заобиђу ограничења. Али блокада се наставила у петак поподне.

Маск је лажно тврдио да су ухапшени новинари делили информације у реалном времену о његовој физичкој локацији, кршећи политику Твитера. Након што је ухапшени новинар оспорио Мускову тврдњу на догађају на Твиттер Спацес-у да га је Муск аутоматски напустио у четвртак увече, нови власник Твитера је изненада напустио разговор.

Оснивач и извршни директор Мастодонта Еугене Росхко није се јавно осврнуо на забрану повезивања на Твиттеру, али је проширио јавни извештај о томе. ЦНН се обратио Рошку за коментар.

Иако постоје неке разлике у начину на који ове две платформе функционишу, Мастодоново корисничко искуство реплицира велики део основне функционалности Твитера. Твитер је много већи, са око 238 милиона корисника наспрам 1 милион мастодонта, али је овај други нагло порастао откако је Муск преузео Твитер. У првих недељу и по дана након што је Муск закључио уговор на Твитеру, Мастодон је стекао стотине хиљада корисника, а миграција се од тада само наставила.

Твитер-ов потез да блокира везе ка конкуренту у настајању могао би бити врста активности која би заинтересовала Федералну трговинску комисију, чија је председавајућа Лена Кан обећала да ће разбити нове начине на које технолошке платформе могу покушати да нашкоде конкуренцији.

Ако регулатори докажу да је Твитер свесно користио забрану повезивања како би одржао облик тржишне доминације и држао потенцијалног конкурента на одстојању, можда ће имати случај, кажу правни стручњаци.

Генерално, компаније нису обавезне да послују једна са другом и могу слободно да бирају своје пословне партнере. Али доминантна компанија за коју се каже да има „тржишну моћ“ могла би да прекрши антимонополски закон ако одбије да послује са трећим лицима.

Концепт „дужности поступања“ је вероватно најрелевантнији за ову ситуацију, сматра Шарлот Соломон, директорка политике конкуренције у групи за заступање потрошача Публиц Кновледге и бивша антимонополска службеница у Федералној трговинској комисији.

„Ако Твитер има тржишну моћ, можда ће имати неке обавезе да се носи са конкурентима“, рекао је Соломон. „Дужбе су једна област антимонополског закона за коју мислим да је заиста важна у технолошком сектору, али је била озбиљно смањена“ последњих деценија.

Соломон је додао да је под Кханом, скептиком према аудио технологији, ФТЦ показао повећано интересовање за питања која се односе на обавезу руковања кроз недавне изјаве о политици. А током Трампове администрације, ФТЦ је тврдио да је Фејсбук деловао антиконкурентно блокирањем приступа Вине-у, видео платформи у власништву Твитера, као део шире тужбе усмерене на разбијање гиганта друштвених медија. (ФТЦ-ову жалбу је касније одбацио федерални судија, али је поново уведен са мало другачијим аргументима на Кхановом сату.)

Питање око обавезе поступања би вероватно требало да се аргументује да је Твитер на неки начин наштетио себи ограничавањем дељења линкова Мастодона – можда тиме што је смањио вероватноћу да прима долазни саобраћај од Мастодона, или тиме што је постао мање привлачан оглашивачима као отворена платформа. Истовремено, такође ће вероватно показати да су акције Твитера још више повредиле Мастодонта, одузимајући му нешто критично (у овом случају, вероватно, прилив нових корисника).

Пре тога, међутим, судија мора прво да се сложи да Твитер има „тржишну моћ“ или доминацију на одређеном тржишту за коју се очекује да ће регулатори описати и узети у обзир у било којој тужби. Ова идентификација може имати различите облике, али би морала да окупи судију да би тужиоци могли да тврде да је понашање Твитера против конкуренције.

Можда је то тежак случај, рекли су Баер и Соломон.

Бер је додао да забрана Твиттер линка не изазива само потенцијалну забринутост за конкуренцију. Такође поставља питања о разлозима које је Твитер навео за блокирање линкова и да ли ова јавна оправдања подлежу контроли службеника за заштиту потрошача.

Како је Баер твитовао, веза коју је поделио са својим Мастодон профилом није била злонамерна. Пре четвртка, изгледало је да нема основа за Твиттер да тврди да везе са Мастодонтом нису безбедне.

Ако је Твитер обмануо јавност својим изјавама о везама са Мастодон, рекавши да су нежељене или штетне када је компанија знала да су безопасне, на пример, ФТЦ би потенцијално могао да покуша да тврди да је Твитер деловао неправедно или варљиво, каже Баер.

ФТЦ је историјски уживао широку слободу да кривично гони наводне непоштене и обмањујуће пословне праксе. Што је још важније, ови случајеви не захтевају демонстрацију тржишне моћи.

С обзиром да ФТЦ већ помно прати понашање Твитера под Муском, питање Мастодонта би могло довести до више контроле коју компанија не може приуштити.