Најважнији детаљи жреба Светског првенства: Утакмице чекају новембар

Узмимо Шпанију и Немачку, на пример, у жребу на почетку Групе Е. Њихов сусрет ће означити крај прве недеље турнира; То је једини пут да се у уводној фази састају два кандидата који чекају да победе на такмичењу и да буду титули светских шампиона. Чини се да су обоје извукли кратку сламку.

Онда су се лоптице закотрљале и имена су се јављала и испоставило се да су обојица, заправо, слетели на ноге. Јапан неће бити лак задатак, а шта год да Костарика или Новозеланђанин попуне групу, неће бити задовољан затишјем. Али нико нема ресурсе, квалитет или педигре из Шпаније и Немачке, и обе ће бити уверене у успех.

Или погледајте Енглеску, која се пласирала у полуфинале 2018. године – и финале Европског првенства прошлог лета – захваљујући победама нокаутом, у организационом времену, против Шведске, бледе Немачке и Украјине.

Чини се да је његова срећа сачувала, са везом са Ираном, Сједињеним Државама и са Шкотском, Велсом и Украјином, групу богатију геополитичким интригама него елитним квалитетом.

„Више волим да стављам лопте у мрежу уместо цвећа“, рекао је Драган Скочић, селектор репрезентације Србије и Ирана, на питање о сусрету са Американцима, мислећи на размењене букете две земље. Када су се састали на турниру 1998. „Фудбал иде даље од политике“, рекао је његов амерички колега Грег Берхалтер.

Али жреб групне фазе заправо није само жреб за групну фазу: то је и путоказ за цео турнир. Ако Енглеска жели да победи – како мисле да може, овог пута, са више логике од логике заустављеног сата – регресија се повећава одмах када почне нокаут фаза. Сенегал, најкомплетнији тим који је Африка послала на турнир за више од деценије, могао би да сачека осмину финала, а онда би Француска, бранилац титуле, могла да се нађе у четвртфиналу. Шта год да се крије иза тога, можда неће бити одмах релевантно.

Биће, наравно, и тимови који су задовољни својом судбином: Француска ће сигурно имати мало проблема са Данском, Тунисом, један са Перуом, Аустралијом и Уједињеним Арапским Емиратима. Двојица јужноамеричких кандидата, Бразил и Аргентина, такође ће бити сигурни.

Чак ни Сједињене Државе не би требало да буду толико узнемирене. Имамо најмањи тим на Светском првенству“, рекао је Берхалтер. „За нас је ово корист. Мушкарци не познају страх.“ Енглеска је можда удобан фаворит за освајање своје групе, али нема разлога да се верује да Сједињене Државе – које су се вратиле после осмогодишњег одсуства – не могу да заврше на другом месту.

Остаће, наравно, тимови да жале за својом судбином. Канада, на пример, која је ову етапу освојила први пут од 1986. године, има праву групу мањих килограма, али јој је некако тежа: Хрватска и Белгија су завршиле на другом и трећем месту пре четири године, док је Мароко пловио кроз напоран процес афричких квалификација.

Ван Гал је на крају ипак био у праву: нема начина да се зна, осам месеци унапред, ко је имао среће, а ко не, шта је било глатко, а шта сирово. Након све помпе и околности, видео монтаже и маркетиншког језика обученог у велике изјаве, све што можете са сигурношћу рећи је да ће бити шарено када дође.