Хабл открива најудаљенију звезду икада откривену

Најдаља звезда – или можда пар звезда – коју су астрономи икада видели, управо је откривена захваљујући телескопу Хабл и огромном јату галаксија. Далеко од Земље, универзум се окреће око највећег дела галактичког јата, стварајући гравитационо сочиво у простор-времену, слично закривљеном сочиву у лупи. Попут лупе, открио је нешто мало и скривено: звездани систем из раног универзума.

Далеки звездани систем носи званични назив ВХЛ0137-ЛС, али су га астрономи који су га пронашли назвали „Еарендел“ од староенглеске речи за „јутарњу звезду“ или „светлост у успону“.

Еаренделов систем какав данас видимо сијао је за само 900 милиона година од Великог праска, према ауторима Нови лист у часопису природа описујући откриће. Прошло је 12,8 милијарди година пре него што је светлост стигла до Хуббле свемирског телескопа, појачана срећним гравитационим триком да се појави као сићушна мрља фотона на Хабловом сензору слике. Ерндел је 8,2 милијарде година старији од Сунца и Земље и 12,1 милијарда година старији од првих животиња на нашој планети.

Чак и по стандардима старих звезда, Ерндел се истиче: астрономи примећују претходног рекордера, под надимком Икар, како се појавио пре 9,4 милијарде година – 3,4 милијарде година касније од новог рекордера. Чак и најстарије познате супернове, које су обично најсјајније и најлакше уочљиве за појединачне објекте у масивности простор-времена, мање су од Ерндела.

Гледање кроз сочиво гравитације

Главна Еарндале галаксија, лук изласка сунца, добија име по ефекту гравитационог преокрета који је омогућио ово откриће.

Брајан Велч, астроном са Универзитета Џон Хопкинс и главни аутор природа папир.

рекао је Велч Ивица Наишао је на Ерндела док је проучавао исто гравитационо сочиво.

Гравитациона сочива, попут сочива за увећање, имају тенденцију да искриве и искриве слике и имају веће и мање области увећања. Ако имате лупу код куће, вероватно ће то бити најбоље увећање У средини једноставног круга. Гравитациона сочива су тежа за коришћење.

У гравитационом сочиву постоји линија која се зове „критична крива“ где је повећање најинтензивније. Објекти који се виде кроз сочиво рефлектују се преко критичне криве и појављују се више пута. Што су ближе линији криве из наше перспективе на Земљи, то су више појачане.

„Креирао сам модел ефеката сочива за јато галаксија, са циљем да измерим увећање лука изласка сунца“, рекао је Велч. „Модели су предвиђали да ова светла тачка на луку мора имати изузетно велико увећање.“

Велч је схватио да је ова светла тачка нешто што је блиско усклађено са критичном кривом — тако близу и тако мало да је Хаблово оштро око успело да разреши њену двоструку слику која се рефлектује преко линије као један потез. Ова близина критичне криве такође значи да шта год да је била, већ је била увећана негде између 1.000 и 40.000 пута пре него што је стигла до Хабла. Колико год мало и слабо изгледало телескопу Хабл, он је заправо био много мањи — мали у размери галаксије лука изласка сунца.

„Што сам га више проучавао, више сам открио да је извор сувише мали да би био било шта друго осим једне звезде (или бинарног система)“, рекао је Велч.

древни универзум

Велч и велики међународни тим коаутора провели су три и по године проучавајући Ерндала кроз разна Хаблова запажања како би потврдили да виде нешто стварно, а не пролазни ефекат светлости.

Велч је рекао да су време и труд вредни тога, јер нас ове старе звезде могу научити о историји универзума.

„Са удаљеним објектима видимо прошлост универзума и време када је универзум изгледао веома другачије од онога што је данас“, рекао је Велч. „Знамо да галаксије изгледају другачије у ово рано време, и знамо да је било релативно мало генерација звезда које су дошле раније.“

Звезде су фабрике тешких елемената у нашем универзуму, настале када се лакши атоми попут водоника и хелијума споје заједно кроз нуклеарну фузију да би формирали тежу материју попут угљеника, кисеоника, па чак и гвожђа. Велч је рекао да је Ерндел, у том раном тренутку историје нашег универзума, можда имао врло мало материјала тежег од хелијума у ​​свом систему.

„Детаљно проучавање ове звезде са сочивима даје нам нови прозор у то како су звезде изгледале у овим раним данима и како се разликују од звезда у оближњем универзуму“, рекао је Велч.

Свемирски телескоп Џејмс Веб (ЈВСТ), који је лансиран у децембру 2021. године, тренутно се припрема за научне операције. У раду, аутори пишу да би његова оптика, видљивија од Хаблове, требало да буде у стању да потврди њихов закључак да је Еарендел један звездани систем, а не група звезданих система груписаних заједно. Такође се надају да ће сазнати да ли је Еарендел појединачна звезда или бинарни систем и сазнати више о температури и маси звезде, између осталих својстава.

ЈВСТ ће бити заузет радом кроз листу научних жеља која је толико порасла у годинама које су астрономи провели очекујући лансирање, као што Ивица Претходно напоменуто. Ово ће укључивати проучавање егзопланета као и древног универзума – укључујући системе звезда као што је Ерандел који је сијао у зору историје.