Демократе су осмислиле закон о клими као промену игре. Ево како.

Тхе Закон о чистом ваздуху Усвојен 1970. године, са рођењем покрета за заштиту животне средине, то је примарни закон који описује одговорности ЕПА за заштиту и регулисање квалитета ваздуха. У великој мери је проширен 1990. године како би се смањиле друге велике опасности по животну средину као што су киселе кише и урбани смог.

Закон дефинише гасове стаклене баште у неким одељцима, али не наводи експлицитно ЕПА да регулише угљен-диоксид. Уместо тога, тражи се од агенције шире да регулише загађиваче који „угрожавају здравље људи“. 2007. Врховни суд, Масачусетс против Агенције за заштиту животне средине, бр. 05-1120, Агенција је наредила Да бисте утврдили да ли угљен-диоксид одговара овом опису. 2009. Агенција за заштиту животне средине Закључио сам да јесте.

Овај закључак имплицира да се ЦО2 може законски дефинисати као загађивач и регулатор. Администрације Обаме и Бајдена искористиле су овај налаз да оправдају прописе за возила на бензин и електране на угаљ и гас, а неколико случајева Врховног суда је касније потврдило ово овлашћење.

Међутим, пошто се Конгрес никада раније није директно позабавио овим питањем, изазови су и даље били присутни. У Вест Виргиниа в. Енвиронментал Протецтион Агенци, бр. 20-1530, значајној пресуди ове године, конзервативне судије Врховног суда јасно су ставиле до знања да ако посланици заиста желе да се влада одмакне од фосилних горива, морају то да кажу.

„Једна од претпоставки у пресуди била је да Конгрес није у потпуности јасно ставио до знања да ЕПА има одговорност да се позабави климатским загађењем из енергетског сектора“, рекла је Вики Патон, генерални саветник Фонда за заштиту животне средине. „Па, сада је врло јасно“, рекла је.

Неки стручњаци су умањили утицај пресуда. Џеф Холмстед, адвокат за енергетику који је радио за Агенцију за заштиту животне средине током обе Бушове администрације, рекао је да је било мало шансе да би законски напори неких конзервативних група да сузбију способност владе да регулише загађење климе ипак превагнули.