Мисија је почела у четвртак увече лансирањем на Флориди, а Старлајнер – дизајниран да носи астронауте, али лети без људи за овај тест – пристао је на Међународну свемирску станицу у петак увече у 20:28 по источном времену. Пристајање се догодило око сат времена касније него што се очекивало, јер су земаљске екипе радиле на неким проблемима, укључујући проблем са софтвером који је узроковао искривљење графике, нешто као ГПС мапа која није поравната. Било је и проблема са сензорима и неким компонентама за прикључивање које се у почетку нису правилно кретале.
Капсула садржи причврсни прстен који искаче када се приближава свом порту и користи се као бравица до Међународне свемирске станице. Током првог покушаја пристајања, неке компоненте нису ишле у исправну конфигурацију. Земаљски тимови су морали поново да испробају процес искачућих прозора да би све добили на правом месту. Постојао је и мали проблем са расхладним петљама Старлајнера, које су део система који регулише температуру свемирске летелице.
Сви ови проблеми су морали бити анализирани или решени на време како би Старлинер могао да настави даље, а пристајање је на крају полетело без већих проблема.
„Било је заиста узбудљиво гледати како тај аутомобил стоји тамо неко време док не дође време да уђе“, рекао је новинарима у петак увече Марк Наби, програмски менаџер Боеинговог Старлајнера.
Међутим, многи други проблеми су се појавили са потисницима свемирске летелице, који маневришу и управљају том летелицом док плови кроз свемир. Два од тих потиска су се прерано затворила убрзо након што је летелица стигла у орбиту. Неколико других потисника је касније имало проблема.
Упркос неуспесима, летелица је радила „прелепо“, каже Стив Стич, директор НАСА-иног комерцијалног програма посаде, који надгледа Старлинер, као и СпацеКс-ов Црев Драгон програм.
„Наравно да је ово пробни лет, а пошто су они који су лет гледали вероватно цео дан, видео сам да смо успут учили, што је веома узбудљиво“, рекао је Стич у новинарском позиву у петак увече.
Званичници НАСА-е и Боеинга рекли су да проблеми са потисницима нису главна брига јер Старлајнер има „много“ уграђених резервних копија, рекао је Стич. На возилу се налази 48 таквих потисника, а компјутери у капсули могу изабрати да користе један потисник преко другог ако открију нешто мало даље.
Иако Боинг жели да разуме зашто потисници не раде како је планирано, према Напију, можда неће.
„Можда никада нећемо сазнати прави разлог иза овога“, рекао је он.
Инжењери су сузили проблеме у вожњи на „шест или седам“ могућих узрока, од којих су три вероватна. Фокусирање на тачан проблем захтевало би од инжењера да лично виде потиснике, што се не може догодити јер су потисници причвршћени за сервисни модул – део који би био одбачен и остављен да сагоре у атмосфери пре него што га Старлинер направи. Контролисани повратак на Земљу.
Очекује се да ће се то десити у наредних неколико дана. Старлајнер ће полетети са Међународне свемирске станице, маневрисати путем кући, а затим ће користити своје моторе да се врати у најдебљи део Земљине атмосфере пре него што падобраном скочи у пустињу Новог Мексика.
Ако све прође како треба, то би била огромна победа за Боинг, до које је дошло након година кашњења и поремећаја у развоју Старлајнера.
Први покушај летелице да заврши орбиталну пробну мисију 2019. године из свемира морао је прерано да се понови, без довршетка пристајања на Међународну свемирску станицу, због проблема са софтвером. Други покушај лансирања Старлајнера на Међународну свемирску станицу у августу прошле године прекинут је након што су провере пре лета откриле проблеме са главним вентилима који су се заглавили.
Ако ова мисија буде безбедно завршена, Боеингов Старлајнер би могао да пусти астронауте до краја 2022.
„Љубитељ пива. Предан научник поп културе. Нинџа кафе. Зли љубитељ зомбија. Организатор.“
More Stories
Научници су открили кључ за откључавање мистерије дегенеративних поремећаја мозга као што је Алцхајмерова болест
СпацеКс лансира 23 Старлинк сателита са Флориде (фотографије)
Можда постоји додатни месец који кружи око Земље, а научници мисле да тачно знају одакле је дошао