НАСА капсула лети изнад Месеца, последњи велики корак пре лунарне орбите

ЦАПЕ ЦАНАВАЛ, Флорида (АП) — НАСА-ина капсула Орион стигла је до Месеца у понедељак, кружећи супротном страном и љуљајући површину Месеца на путу до рекордне орбите са тест луткама које седе за астронауте.

Ово је први пут да је Месечева капсула посетила од НАСА-иног програма Аполо пре 50 година, и означава велику прекретницу у пробном лету од 4,1 милијарду долара који је почео прошле среде.

Видео снимак надолазећег Месеца и наше бледоплаве планете удаљене више од 370.000 км оставио је раднике да „круже“ у Џонсоновом свемирском центру у Хјустону, где се налази контрола мисије, рекао је директор летења Џад Фреленг. Чак су и сами контролори летења били „потпуно запањени“.

„Само се насмејте у целини“, рекао је Хауард Хо, менаџер програма Орион.

Блиски приступ се догодио на 81 миљи (130 километара) када су капсула посаде и њене три жичане лутке биле на супротној страни Месеца. Због получасовног прекида комуникације, контролори лета у Хјустону нису знали да ли критично покретање мотора иде добро све док капсула није изашла иза Месеца. Камере капсуле послале су назад слику Земље – малу плаву тачку окружену црном.

НАСА је саопштила да је капсула убрзала на више од 8.000 км/х док је поново успоставила радио контакт. Мање од сат времена касније, Орион је прелетео изнад Транкуилити Басе, где су Нил Армстронг и Баз Олдрин слетели 20. јула 1969. Није било фотографија локације јер је писта била у мраку, али су менаџери обећали да ће покушати да фотографишу на повратку лет. У року од две недеље.

Ориону је било потребно да се окрене око Месеца да би постигао довољну брзину да уђе у широку, искривљену лунарну орбиту. Још један пожар мотора ће капсулу ставити у ту орбиту у петак.

Предстојећег викенда, Орион ће оборити НАСА-ин рекорд удаљености за свемирску летелицу дизајнирану за астронауте — отприлике 250.000 миља (400.000 километара) од Земље, коју је поставио Аполо 13 1970. И наставиће се, достижући своју најдаљу удаљеност од Земље следећег дана Понедељак отприлике 270.000 миља (433.000 км).

Капсула ће провести отприлике недељу дана у орбити око Месеца, пре него што се врати кући. Пљусак у Тихом океану заказан је за 11. децембар.

Орион нема лунарну летелицу. Слетање неће доћи све док НАСА-ини астронаути не покушају да слете на Месец 2025. године помоћу свемирске летелице СпацеКс. Пре тога, астронаути ће понети Орион на пут око Месеца већ 2024. године.

Директор мисије Мике Саравин био је задовољан напретком мисије, дајући јој до сада „опрезно оптимистичан А-плус“.

Сарафин је рекао новинарима да је ракета Спаце Лаунцх Систем — најмоћнија ракета коју је икада направила НАСА — била веома добра у свом повоју. Он је рекао да се тимови баве два питања која захтевају заобилазна решења – једно се односи на навигационе трагаче звезда, а друго на систем напајања,

Ракета од 322 стопе (98 м) изазвала је више штете него што се очекивало, на лансирној рампи Кенеди свемирског центра. Потисак при полетању од 8,8 милиона фунти (4 милиона килограма) био је толики да је откинуо протупровална врата лифта, чинећи их неупотребљивим.

Сарафин је рекао да ће оштећење платформе бити поправљено много пре следећег лансирања.

___

Секција Ассоциатед Пресс Хеалтх анд Сциенце добија подршку од Одељења за научно образовање Медицинског института Хауард Хјуз. АП је искључиво одговоран за сав садржај.