НАСА демонстрира како СпацеКс допуњује свемирске летелице у ниској Земљиној орбити

Негде следеће године, НАСА верује да ће СпацеКс бити спреман да прикључи два звездана брода у орбиту за амбициозну демонстрацију пуњења горива, технички подвиг који би довео Месец на дохват руке.

СпацеКс је склопио уговор са НАСА-ом о испоруци два свемирска брода са људским рејтингом за прва два слетања астронаута на Месец кроз програм агенције Артемис, који има за циљ да врати људе на површину Месеца по први пут од 1972. године. од ових слетања, на НАСА мисију Артемис ИИИ, која је тренутно зацртана за 2026. годину, иако се на ово широко гледа као на амбициозан временски оквир.

Прошле године, НАСА је доделила уговор компанији Блуе Оригин за развој сопственог лунарног слетања на Плави Месец за људе, дајући Артемис менаџерима две опције за наредне мисије.

Дизајнери обе сонде су били напредни. Дизајнирали су летелицу и Плави Месец за допуну горива у свемиру. То значи да би се на крају могао поново користити за више мисија и, на крају, могао би користити погонско гориво произведено из ресурса пронађених на Месецу или Марсу.

Амит Кшатрија, који води програм Месец на Марс у оквиру НАСА-иног одељења за истраживање, објаснио је план СпацеКс-а да то уради на састанку са одбором НАСА-иног саветодавног одбора у петак. Програм тестирања Старсхип добија на замаху, а очекује се да ће следећи пробни лет бити са лансирне локације СпацеКс-ове Старбасе у јужном Тексасу до краја маја, рекао је он.

„Производња није проблем“, рекао је Кшатрија. „Они извлаче језгра. Мотори улазе у фабрику. То није проблем. Проблем је у томе што је то што раде оно што покушавају велики развојни изазов… Морамо то да превазиђемо.“ Овај проблем преноса горива је прави за покушај да се реши. Покушавамо да направимо нацрт за истраживање дубоког свемира.

Мапа пута за пуњење горивом

Пре него што стигну на Месец, СпацеКс и Блуе Оригин морају савладати технике и технологије потребне за допуну горива у свемиру. Тренутно је планирано да СпацеКс следеће године покуша прву практичну демонстрацију преноса погонског горива у великим размерама између два звездана брода у орбити.

Пре тога ће бити још најмање неколико пробних летова Старсхип. Током последњег пробног лета Старсхип у марту, СпацеКс је тестирао пренос криогеног горива између два резервоара унутар возила. Пренос течног кисеоника из резервоара у резервоар био је део демонстрације подржане средствима НАСА-е. Ова демонстрација ће омогућити инжењерима да науче више о томе како се течност понаша у окружењу ниске гравитације, рекли су званичници агенције.

Кшатрија је рекао да је, док инжењери још увек анализирају резултате експеримента криогеног транспорта, тест на лету Марс Старсхип „био успешан по свим стандардима“.

„Ово достигнуће је иза њих“, рекао је он у петак. Сада ће СпацеКс покренути више пробних летова Старсхип. Следеће лансирање ће покушати да провери неке додатне могућности које СпацеКс није демонстрирао на пробном лету у марту.

Ово ће укључивати прецизно слетање Старсхип Супер Хеави бустера у Мексички залив, што је неопходно пре него што СпацеКс покуша да врати бустер на лансирну платформу у Тексасу. Други циљ би вероватно био да се поново покрене један мотор Раптор на Старсхип-у током лета, што СпацеКс није постигао на мартовском лету због непредвидивих стопа ротације на возилу док је летело кроз свемир. Постизање поновног покретања мотора у орбити — што је неопходно да би се летелица усмерила ка контролисаном поновном уласку — је предуслов за будућа лансирања у стабилну вишу орбиту, где брод може да се мота сатима, данима или недељама како би распоредио сателите и покушао да допуни гориво.

Дугорочно, СпацеКс жели да повећа ритам лансирања Старсхип-а на неколико дневних летова са више локација за лансирање. Да би постигао овај циљ, СпацеКс планира да се брзо опорави и поново употреби Старсхипс и Супер Хеави појачиваче, надовезујући се на искуство са делимично вишекратне ракете Фалцон 9. Елон Муск, оснивач и извршни директор компаније СпацеКс, жели да бродове и појачиваче врати у употребу што је пре могуће. Раније овог месеца, Муск је рекао да је оптимиста да би СпацеКс могао да поврати Супер Хеави боостер у Тексасу касније ове године и поново слети Старсхип возило у Тексас негде следеће године.