Велика четврта четвртина Џејсона Тејтума одржава Селтике у животу против 76ерса

„Настави тако“, рекла је звезда Селтикса Гејлин Браун. „Не могу да те чувају.

„Дајте му до знања да је он тај момак“, рекао је центар Селтикса Ал Хорфорд. „И он је посебан.“

„Волим те“, рекао је тренер Џо Мацола.

Међутим, Тејтум је признао да се осећа фрустрирано усред пада од 1 од 13 на почетку четврте четвртине, јер није могао да погоди Селтиксе на ивици елиминације у четвртак против Филаделфија 76ерса. Али је наставио да гледа на сат на утакмици, подсећајући себе да још има времена да направи разлику.

Тејтум се коначно пробио у четвртој четвртини, погодивши четири од својих осам шутева за 16 поена, и сам извео Сиксерсе у последњој трећини како би помогао Бостону да оствари победу од 95-86 и изнудио седму утакмицу. Погодио је три тројке. Током времена за квачило да одложе утакмицу, Сиксерси су шутирали 0-за-6 у квачу.

Тејтум је постао пети играч у последњих 20 година који је победио други тим у четвртој четвртини елиминационе утакмице, према истраживању ЕСПН Статс & Информатион. Међутим, ниједан играч током тог периода није добио три поена или мање са три четвртине, а затим је наставио да надмаши противничку екипу у четвртој четвртини, према СтатсПерформу.

„Са транспарентне стране, ствари су биле фрустрирајуће“, рекао је Тејтум после утакмице. „Желиш да победиш тако лоше. Желиш да играш добро. И ударци не падају, ствари не морају нужно ићи како треба. А толико желиш.“

Селтикси су рачунали на Тејтума да ће их извући из те ситуације током прошлосезонске полуфиналне серије против Милвоки Бакса, а Тејтум је узвратио ремек-делом од 46 поена и изнудио повратак у 7. утакмицу у Бостону. Дакле, Селтикси су у четвртак рачунали на Тејтума, иако његов ударац није падао као у 6. утакмици пре годину дана.

„Његова равнотежа га је гурнула напред“, рекао је Мацола. „Стандард који му је постављен да ако не постигне гол, не игра добро кошарку је погрешан. Имао је неколико утакмица у овој серији када је најбољи и не мора да даје гол. Његова комуникација са саиграчима, мислио сам на његову одбрамбену снагу, мислио сам да га је његова покретачка снага на лопти држала у игри. Дакле, он игра са нивоом равнотеже без обзира на то како утакмица иде.”

И упркос паду у стрељаштву, Тејтум је наставио да одржава своје самопоуздање. Покушао је да остави траг на игри на друге начине – такође је сакупио девет скокова, направио шест асистенција уз две украдене лопте и две блокаде – све док његов шут није почео да пада у касној утакмици.

Рекао је: „Ствари не иду како треба и морате бити иста особа.“ „Имам исти морал, исту личност када ствари иду горе-доле. Стално сам себи говорио да верујем у себе све док се ствари не преокрену.“

У међувремену, Селтикси су остали у игри упркос Тејтумовим борбама због своје снаге у одбрани. Бостон је ставио Пхилли на 86 поена, што је њихов најмањи резултат у утакмици ове постсезоне и други најмање у било којој утакмици ове сезоне. Роберт Вилијамс је био уврштен у стартну поставу, и он и Ал Хорфорд су исплатили Бостону огромне дивиденде у одбрани, иако су играли само седам минута заједно у првих пет утакмица.

Кад год су Вилијамс или Хорфорд оспорили шут, Сиксерси су шутирали 3-за-18 са терена. Комбинацијом су задржали Јоела Ембиида, који је завршио са укупно 26 поена, на 7 поена према само 16 када су га чували.

Био сам срећан због тога, рекао је бек Селтикса Маркус Смарт о Вилијамсовом уласку у стартну поставу. „Да Роб буде тамо, то много мења игру… То ће ти показати, Џо [Mazzulla] научити. Као и сви ми. Знам да је много убијен. Тако је. Мора да изврши нека прилагођавања, и то је урадио. И то је све што можете да тражите, само наставите да будете најбољи што можете. Сви узимају. То је потпуни тимски рад.“

Сада се Селтикси враћају у Бостон на 7. утакмицу у недељу. Ово је осми пут да се Бостон и Филаделфија сучељавају у седмој утакмици, и то је највећи меч два тима у историји НБА.

А Тејтум ће настојати да остави ту утакмицу иза себе и да много брже почне.

„Надам се да је то једнократно“, рекао је Татум. „Надам се да ћу почети боље, такве ствари. Али ако је то оно што је потребно да бисмо победили, ићи ћу на све. Недеља је очигледно велика утакмица, 7. утакмица, и узбуђен сам што се враћам и као да се искупим себе пред Домаћом публиком“.