Да ли је камено доба заиста било доба дрвета?

Године 1836. Цхристиан Јøргенсен Тхомсен, дански археолог, вратио је први привид система у праисторијска времена, сугеришући да су рани људи у Европи прошли кроз три фазе технолошког развоја које су се одразиле на производњу алата. Основна хронологија — од каменог до бронзаног до гвозденог доба — сада подржава археологију у већем делу античког света (и цртане филмове попут „Флинтстоунови“ и „Крудови“).

Томсен је могао да замени дрвено доба каменим, сматра Томас Тербергер, археолог и шеф истраживања у Одељењу за културну баштину Доње Саксоније у Немачкој.

Рекао је: „Можда можемо претпоставити да је дрвено оруђе постојало у истом периоду као и камено оруђе, односно пре два и по милиона или три милиона година. „Али пошто дрво пропада и ретко преживљава, пристрасност очувања искривљује наш поглед на антику. Примитивна камена оруђа карактерисала су период доњег палеолита, који је трајао од пре око 2,7 милиона година до пре 200.000 година. Од хиљада археолошких локалитета који се могу пратити до тог доба, дрво је извађено са мање од 10 локалитета.

Др Тербергер је био вођа тима А Стади Објављен прошлог месеца у Зборнику Националне академије наука дао је први свеобухватан извештај о дрвеним предметима ископаним од 1994. до 2008. у тресету отвореног рудника угља у близини Шенингена у северној Немачкој. Богати улов је укључивао двадесет целих или фрагментираних копаља (свако дугачко као НБА центар) и двоугласте штапове за бацање (половина дужине билијарског штапа), али није било људских костију. Ови објекти датирају из краја топлог интерглацијалног периода пре 300.000 година, када су рани неандерталци заменили Хомо хеиделбергенсис, своје директне претке у Европи. Пројектили откривени на локалитету Шенинген, познатом као Хоризонт копља, сматрају се најстаријим сачуваним ловачким оружјем.

Средином 1990-их, откриће трија копаља — заједно са каменим оруђем и остацима 10 закланих дивљих коња — преокренуло је преовлађујуће идеје о интелигенцији, друштвеној интеракцији и вештинама израде оруђа наших изумрлих људских предака. У то време, научни консензус је био да су људи били обични чистачи који су живели за живот до пре око 40.000 година.

„Испоставило се да су ови пре-хомо сапиенси створили алате и оружје за лов на крупну дивљач“, рекао је др Тербергер. „Не само да су комуницирали заједно како би срушили плен, већ су били довољно софистицирани да организују касапљење и печење.“

Нова студија, која је почела 2021. године, испитала је више од 700 комада дрвета из Спеар Хоризон-а, од којих је већина провела последње две деценије ускладиштена у расхлађеним кацама дестиловане воде како би се симулирали седименти засићени водом који су их штитили од труљења. Уз помоћ 3Д микроскопије и микро-ЦТ скенера који су истакли знаке хабања или посекотине, истраживачи су идентификовали 187 комада дрвета који су показали доказе цепања, абразије или хабања.

„До сада се сматрало да цепањем дрвета практикују само савремени људи“, рекао је Дирк Ледер, такође археолог у Доњој Саксонији и главни аутор студије.

Поред оружја, колекција је укључивала 35 шиљатих и округлих артефаката који су се вероватно користили за домаће активности као што су бушење рупа и омекшавање коже. Сви су исклесани од смрче, бора или бора, који су „тврда и флексибилна шума“, рекла је Анимеке Мелкес, антрополог са Универзитета Рединг која је била укључена у пројекат.

Пошто на обали језера, где се налазило, није било смрче или бора, истраживачки тим је закључио да је дрвеће оборено на планини удаљеној две или три миље или можда даље. Детаљно испитивање копља показало је да је камено доба пажљиво планирало своје пројекте обраде дрвета, по одређеном редоследу: скидање коре, уклањање грана, наоштравање врха копља и каљење дрвета ватром. „Дрвени алат је имао виши ниво технолошке софистицираности од онога што обично видимо у каменим алатима из тог доба“, рекао је др Ледер.

Франческо Дерико, археолог са Универзитета Пердју који није био укључен у студију, похвалио је његов увид у методе и материјале које су људи из каменог доба користили за решавање практичних проблема каменог доба. „Овај рад отвара прозор у готово непознати свет доњег палеолита“, рекао је он. „Упркос оскудици података, аутори храбро покушавају да предложе сценарио за еволуцију ове технологије који би требало да се тестира у будућности у односу на нова открића.

Можда је највише изненађујуће откриће да су неки врхови копља поново наоштрени након што су раније били сломљени или отупљени, а да су неки од сломљених оружја смањени, полирани и поново коришћени. „Дрво које смо идентификовали као радни отпад указује на то да су алати поправљени и рециклирани у нове алате за друге задатке“, рекао је др Милкс.

Сва копља осим једног су исечена од споро растућих трупаца смрче и обликована и уравнотежена као модерно копље, са центром гравитације у средини дршка. Али да ли је био намењен за бацање или гурање? „Копља су била направљена од густог дрвета и имала су дебеле пречнике“, рекао је др Милкс. „За мене ово сугерише да су људи који су их направили можда намерно дизајнирали бар неке од њих као летеће оружје за лов.

Тестирао сам спољну балистику копља тако што сам ангажовао шест обучених бацача копља, старости од 18 до 34 године, да левитирају реплике у балама сламе са различитих удаљености. „Моја поента је била да питам људе који су били мало бољи у томе од археолога, јер смо до тог тренутка радили експерименте са много људи који су били… археолози“, рекао је др Милкс и додао: „Антрополози Ни ја нисам баш добар у таквим стварима.

Са удаљености од 33 стопе, неандерталски тим је погодио мету у 25 посто времена. Спортисти су били подједнако прецизни на 50 стопа, и нешто ниже (17 процената) на 65 стопа. „Међутим, ово је био двоструко већи домет у којем су научници проценили да би копље бачено руком могло бити корисно за лов“, рекао је др Милкс.

За њу, идеја да су наши преци из каменог доба били занатлије служи да их хуманизује. „Рад са дрветом је спор, чак и ако сте добри у томе“, рекла је она. „Постоји много различитих корака у овом процесу.“ Замишљате групу неандерталаца како се окупљају око вечерње логорске ватре, састављају, брусе и поправљају своје дрвене артефакте. „Све то некако изгледа тако близу, иако је било тако давно“, рекла је тужно.